Als Hauptstadt vereint Tiflis die gesamte Bandbreite der georgischen Küche an einem Ort: traditionsreiche Khinkali-Häuser, in denen sich seit Jahrzehnten kaum etwas verändert hat, stehen wenige Straßen weiter neben Naturwein-Bars, die international für Aufsehen sorgen. Wer sich durch die Stadt isst, bekommt ein Bild davon, wie sich altes Handwerk und eine junge, kreative Szene in Georgien gegenseitig beeinflussen.
In Tiflis gehören spezialisierte Khinkali-Häuser zum festen Bestandteil des Alltags: einfache, oft familiengeführte Lokale, die sich ganz auf die gefüllten Teigtaschen konzentrieren, meist mit gewürztem Hackfleisch und kräftiger Brühe im Inneren. Viele dieser Adressen bestehen seit Sowjetzeiten kaum verändert und werden von Einheimischen bewusst den touristischeren Restaurants vorgezogen.
Bestellt wird meist nach Stückzahl statt nach Portion, zehn oder zwanzig Khinkali auf einmal sind keine Seltenheit. Wer wissen will, wie gut ein Lokal wirklich ist, achtet auf die Anzahl der Teller an den Nachbartischen, nicht auf die Innenausstattung.
Tiflis gilt international als eines der Zentren der georgischen Naturwein-Bewegung: Winzer, die traditionelle Qvevri-Weinbereitung mit minimalen Eingriffen im Keller verbinden, exportieren ihre Flaschen mittlerweile in Weinbars und Restaurants rund um den Globus. In der Stadt selbst haben sich vor allem die Viertel Chugureti und rund um Marjanishvili als Zentrum kleiner, oft unscheinbar wirkender Weinbars etabliert.
Viele dieser Bars werden von den Winzerfamilien selbst betrieben oder arbeiten eng mit einzelnen Weingütern zusammen, sodass Gäste Weine probieren können, die es außerhalb Georgiens kaum zu kaufen gibt. Eine unkomplizierte, oft improvisiert wirkende Atmosphäre gehört dabei bewusst zum Konzept.
Die Hügellage von Tiflis macht die Stadt ideal für Dachterrassen: Von mehreren Rooftop-Restaurants und -Bars blickt man direkt auf die Festung Narikala, die bunten Häuser der Altstadt und die Schwefelbäder von Abanotubani. Besonders zum Sonnenuntergang sind die besten Plätze auf diesen Terrassen gefragt.
Küchenstile reichen von klassisch georgisch bis zu modernen, internationalen Konzepten, die georgische Zutaten neu interpretieren. Die Preise liegen dabei meist deutlich unter dem, was für vergleichbare Lagen und Ausblicke in westeuropäischen Hauptstädten aufgerufen würde.
Rund um Sololaki, Vera und die Altstadt ist in den vergangenen Jahren eine lebendige Specialty-Coffee-Szene entstanden, getragen von einer jungen, international vernetzten Generation. Kreativräume wie die Fabrika, ein ehemaliges Nähfabrikgelände mit Innenhof, Cafés, Läden und Coworking-Spaces, sind zu festen Treffpunkten für Einheimische, Auswanderer und digitale Nomaden geworden.
Daneben hat sich ein wachsendes Angebot an Frühstückscafés etabliert, die georgische Klassiker wie Churchkhela oder Gebäck mit internationalen Frühstücksformaten kombinieren, meist bei stabilem WLAN und Öffnungszeiten, die auf ein Publikum mit flexiblen Arbeitszeiten zugeschnitten sind.
In der Altstadt und rund um den Dry Bridge Market finden sich zahlreiche kleine Stände und Imbisse, an denen sich georgische Küche im Vorbeigehen probieren lässt: frisch gebackenes Lawasch-Fladenbrot, gefüllte Teigtaschen oder süßes Gebäck wie Gozinaki.
Auch die überdachten Markthallen der Stadt, allen voran der zentrale Basar nahe der Metrostation Station Square, eignen sich gut, um regionale Produkte wie Käse, Nüsse, Gewürze und Honig kennenzulernen, oft direkt von den Erzeugern aus dem Umland.
Khinkali-Häuser
traditionell, oft familiengeführt
Natural Wine
v. a. Chugureti & Marjanishvili
Specialty Coffee
Sololaki, Vera, Fabrika
Dry Bridge & Basare
Käse, Nüsse, Gewürze, Honig
